彈簧鋼是專門用于制造各類彈性元件的特種鋼材，其核心特性在于通過特定熱處理工藝獲得優異的彈性極限（通常大于980MPa）和抗疲勞性能。這類鋼材必須同時滿足高強度與良好的塑性變形能力，才能在反復載荷作用下保持形狀記憶功能。常見應用場景包括汽車懸架系統、機械閥門彈簧、安全閥片等需要長期承受交變應力的關鍵部件。
從化學成分來看，彈簧鋼通常含有較高的碳含量（0.5-0.8%）并添加硅（Si1.2-2.0%）和錳（Mn0.5-1.2%）作為主要合金元素，其中硅能顯著提高彈性極限，而錳則改善淬透性。需要特別注意的是鉻（Cr0.9-1.2%）和釩（V0.1-0.2%）的微量添加，這些元素能形成穩定的碳化物提升鋼材的耐松弛性能。現代高級彈簧鋼如60Si2MnA（GB/T1222標準）經過油淬加中溫回火后，其屈服強度可達1372MPa以上。
生產工藝方面，彈簧鋼對冶金質量有著嚴苛要求，必須采用爐外精煉和真空脫氣技術控制非金屬夾雜物（B類夾雜物≤1.5級）。熱軋后的鋼材需進行鉛浴淬火或鹽浴等溫處理以獲得均勻的索氏體組織，這種顯微結構使材料具備最佳的彈性儲能比（可達2.1MJ/m3）。近年來發展的形變熱處理工藝（如TD處理）進一步將抗應力松弛性能提升了30-40%。
工程師在選擇彈簧鋼時需要綜合考慮工作溫度范圍（-40℃至120℃為常規鋼種適用區間）、腐蝕環境（沿海地區建議選用07Cr17Ni7Al不銹鋼）以及疲勞壽命要求（高周疲勞需106次循環以上）。在汽車輕量化趨勢下，新型的納米貝氏體彈簧鋼通過亞穩態組織設計，在保持同等彈性性能前提下可實現減重15-20%，這代表未來彈簧鋼的重要發展方向。
